ソードアート・オンライン テレ玉(12/01)#22

第22話　グランド・クエスト

公式サイトから
ユイがアスナのプレイヤーＩＤを感知した。
《世界樹》の上部にアスナがいるというユイの言葉に、
キリトはいてもたってもいられず翅を広げるが、システムによる
障壁に阻まれて一番下の枝にすら届かない。
しかし、アスナもまたキリトたちの存在を感じ取っていた。
アスナは希望を込めてあるアイテムを空に投じる。
改めてアスナ奪還への決意を新たにしたキリトは、《世界樹》の
頂上へ至る唯一の道・難攻不落のグランド・クエストに挑む。                                

ママが居ます、このプレーヤーIDはママです。
座標のこの上空です。
飛び立つキリト、だが障壁に阻まれる。
無理だと止めるリーファ。
警告モードのユイの声がアスナに届く。
何かを落とそうとゲットしたカードを落とす。

落ちたきたカードを取得するキリト。
このゲームのアイテムじゃない。
システムアクセス用の管理カードです。
システムコンソールでないと使えません。
今のユイではコンソールは呼び出せない。
世界樹の中へ通じるゲートを尋ねるキリト。
世界樹の根元にあるドームから入れるがガーディアンに守られている。
今まで成功したプレイヤーは居ない。

ここまでありがとうとリーファに礼を言って一人向かう。
失敗しても命までは取られないだろう。
もう1秒も無駄に出来ないと焦るキリト。
グランド・クエストに一人挑む。
天上に向かうと無数のガーディアンが出没する。
アスナへの思いを胸に戦うキリト。

ガーディアンも剣だけではなく弓矢で対抗する。
その中を強引に飛翔するキリト、剣が投げられる。
遂に力尽き倒される、天上のゲートには届かなかった。

再生猶予時間が500、ゲームなら何とかなると思ってた。
後悔するがリーファが追いかけてきた。
キリトの炎を抱いて脱出する。
アイテムで再生してもらったキリト。
ありがとう、でもあんな無茶なことは辞めてくれ。
これ以上迷惑はかけられない。

再びゲートに向かうキリトを背後から抱き付くリーファ。
私キリト君のことを・・・
もう一度あそこに行かないと始まらないんだ。
アスナに会わないと・・・

だって、その人は・・・お兄ちゃん？
直？
そんな、酷いよ、あんまりだよ。
ログアウトするリーファ。

直葉の部屋を訪れるキリト。
どうしたんだよ？俺も驚いたけれど・・・
止めて入らないで。
私、自分の心を裏切った。
お兄ちゃんの事諦めてキリト君を好きになっていた。
剣道を辞めて私を遠ざけたのは血の繋がりが無いからでしょう？
戻って来て嬉しかった、どうして優しくしたの？
冷たくされていれば、自分の気持ちに気づかなかったのに。
お兄ちゃんを好きになることも無かったのに。
キリト君を好きにならなかった。
もう放っといて。

ごめんな、直・・・

---次回　「絆」---

遂にキリトが兄であることを知ったリーファ。
兄を諦めて、好きになったキリトが兄だと知ってショック状態です。
そうですよね、血が繋がっていないとは言え兄だからと諦めたのに。
そして他人と思って好きになったのに・・・。
どうして優しくしたのと言いたくなりますよね。
どうして、どうしてと自問自答したくなりますよね。

アスナから受け取ったカードが使えればアスナの奪還が
　キリトにも可能になりそうですね。
ガーディアンに勝つには準備が必要そうですね。
それも多数の手勢が必要そうで、シルフとケットシーが
　協力してくれるのかな？